50.7

    芳歇最近不是很开心。

    待在这顾城三日了，除去第一天她有空逛了逛这远近闻名的市集, 便被小姐嘱咐着干起了正事。

    往常而言芳歇是十分乐意为小姐出力的。毕竟她家小姐自小离家在外, 比常人早慧许多，身为盟主独女却从未享受过掌上明珠的待遇, 寻常吃食和穿戴过得和普通人差不多。她太独立温顺, 反而衬得芳歇才像一个娇娇小姐, 是以这几年来她变着法儿对安宁好。一听到有事吩咐，便激动得不可自制, 可当真正做起事来，她却有些委屈了。

    不是别的，而是安宁嘱咐了，让她留意这顾城大街小巷里所有的乞儿动向。可这顾城乞儿说多不多，说少不少，又不像寻常那样有驻点, 顾城因为靠近边域，人口流动频繁。芳歇第一日到处走走看看，也没发现任何异常。

    她晚上拖着沉重的步伐走进下榻的客栈，看见安宁正依在踏上悠悠闲闲地读着话本, 不由得委屈极了, 含着哭腔道，“小姐……”

    “嗯？”安宁头也为侧，只专注本子里的故事，懒洋洋地应声。

    芳歇可怜兮兮地瞅着她，“小姐你骗人……这乞丐有什么好看的，左看右看都是一个模样，人家走了一天可都累死了……”

    安宁轻轻望她一眼，笑得温柔可亲，“东边可都走遍了？”

    芳歇嘟着嘴坐到椅子上，不甚文雅地揉着自己酸软的腿，咕哝，“可不是……”

    安宁摇了摇头，叹道，“他不过半日，就找到了那孩子在的地方。”

    芳歇瞪大眼，“半日？他是在何处找到的？”

    “顾城以东。”

    芳歇抿抿唇，笑得一脸讨好乖巧，“小姐……我可真的是仔仔细细瞧过了……左右不过都是乞丐，真没瞧出什么花样来……”

    安宁点了点她的鼻子，“亏你还是女子，竟不如一个男儿细心。”

    芳歇撇撇嘴，他那个男儿，可不像江湖上寻常的光明磊落的汉子，也就小姐压得住他。

    芳歇亲密地凑过去，眨眨眼，讨巧卖乖，“小姐，说一说，他是怎么找到的？”

    安宁却是懒洋洋地放下了靠枕，边域客栈布置简陋，床铺褥子质地有些粗糙冷硬，可她躺在上面却毫无嫌弃之意，仿佛靠在铺着华美皮毛上那样舒适安逸，半闭着眼，一豆灯光下，脸庞温润如无暇美玉，懒声道，“自问他去。”

    芳歇委屈，小声，“他肯定都歇息了……”

    “急甚，”安宁侧了侧身，睫毛温顺地盖住眼睑，她轻轻打了个哈欠，“明日一早，你就知晓了。”

    芳歇无法，只能按捺下疑问，打水简单洗漱了下，方在令一边的床铺上歇息。劳累了一天，她很快就沉沉睡了过去。

    听到隔壁再无响动，少年眨了眨眼睛，也安然闭上了眼。

    ……

    ……

    翌日，梵晔起早，在隔壁屋子门口站了一会儿，没听见里面有任何响动，了然地转身下了楼，果然在大堂看见正在慢悠悠用早的主仆二人。

    时日尚早，大堂里只有几位客人。虽说安宁在这边域的女子中的确容光过人，却无一人上来搭讪，极有眼力劲地用着自己的吃食，偶尔投来一眼。

    “醒了？”芳歇见他神清气爽地下了楼，颇不服气地推了推盘子，“这地方的东西吃不习惯，早上我去厨房找厨子重新做了早，可便宜你了……”

    安宁轻轻笑了笑，不应声。梵晔看了一眼，果然都是她平日吃的东西。他知道安宁前两年游历时过得也都是风餐露宿的日子，粗糙些的吃食她也定不嫌弃。可身边有侍女伺候到底不一样，连带着他也沾了光。于是他道了声谢，坐下来安静地用餐。

    三人都是礼教良好的，食不言寝不语的道理都明白。有要事等着做，便去了平日那份悠然的心情，迅速用完餐，便齐齐出了客栈。

    “喂，小子，”知道他的身份后，也就芳歇敢这样肆无忌惮地称呼他，明白他并不在意，也从不隐藏她的好奇，开口道，“昨日你是怎么猜到那小儿在哪的？”

    梵晔瞧了安宁一眼，她嘴角噙着笑意，似乎没发觉他的目光，闲庭信步地走在前方。

    于是他收回眼神，淡淡道，“昨天你不是走了一日，竟丝毫未觉？”

    芳歇脸涨得通红，“你、你明知……”

    实在太讨厌了。她心里想，小姐平日里爱卖关子就算了，怎么连带着这捡回来的小皇子几日里也染得了小姐的性子，她平日里的那些小聪明在他俩面前根本不够看。

    眼见芳歇气呼呼瞪大眼，安宁似乎格外喜欢看她这模样，眼里的笑意愈发深了，可就是不开口，由得她委屈。梵晔嘴角轻轻一弯，终于还是解释道，“……开始我只注意了城里五六岁的乞儿，后来转念一想……若真是那样，这么小的孩子，这顾城里人来人往，牙贩子不少，必是有人庇护她才肯放心——于是我四处打听，去了东边的破庙里，找到那乞丐窝的龙头。”

    她睁大眼，“后来呢？”

    “没有后来，”梵晔镇定自若，“他们自然是不肯交出人的，我自知打不过，也无法让他们信任我，便有了今日的行程。”

    芳歇愣了一会儿，才恍然，斜眼他，“我道是多聪明，无非还是需得小姐帮忙。嘁——”

    梵晔淡然笑道，“阿宁曾应许过我一件事，我自然是信任她的。既然有贵人相助，何不乐乎？”

    阿宁？

    “谁准许你这样喊小姐的？”芳歇怒目，“竖子无礼！”

    梵晔紧了紧手指，面上却风淡云轻，望向青衣女子，轻声道，“阿宁？”

    这却是在征允了。

    安宁侧目，只微微笑了一笑，没做反驳。于是他舒了一口气，唇角不由得隐着一丝笑意。

    芳歇看了看自家梵晔，又看了看自家小姐，恍然。咬了咬嘴唇，却也没多说什么，咕哝两句闭上了嘴。

    一行人来到了东城一座破落的城隍庙。年久失修，无人参拜，这里便成了乞丐的居所。一踏进去只看见寥寥几人眯着眼躺在草堆上，听见声音睁开眼望了望，便又闭上了。

    芳歇仔细瞅了瞅，发现这几天打扮和街上寻常的乞丐有些许不同，疑惑地咦了一声，心中却对梵晔的观感略好了一些。

    小姐看重的，果然还是不一样的。这都让他找了出来，那些人找了两年都不曾发觉。

    她心里发酸。这家伙年纪虽小，却多智早慧，不过几日就哄得小姐允许她唤她“阿宁”，心思手段一套一套的……这样下去万一小姐她——

    芳歇叹了口气，觉得自己更要多防着一些了。虽说安宁为人通透，可这再聪明的女人，一沾到“情”这个字，便不是原来那个自己了。

    她这些弯弯绕绕二人自然没空理会。梵晔再次走进庙里，对着最里面侧着身子呼呼大睡，瞧也未瞧他们一眼的乞丐，躬身行了个礼，和声道，“这位前辈，晚辈再次打扰了。还是那句话，晚辈知道您是个念旧的人，决计不肯将他交与外人。可您若肯看一眼，还是不肯答应，晚辈便从此不再叨扰。”

    他说得大大方方光明磊落，丝毫不觉得自己用出安宁的名头有什么不对。脸皮厚得令人发指。

    那乞丐动了动，打了个哈欠，终于转过身来，迷迷瞪瞪地看了几人一眼。起先似乎是没看清，但当他的目光移到青衣女子的身上时，顿了一顿，方才醒过来一般缓缓支起身子，思索片刻，开口道，“……妙风使？”

    话音一出，就知晓这乞丐绝非只是个乞讨的流浪汉那样简单。观他不惑之年，面容沧桑，瘦削，一副懒骨头的模样，唯有睁开眼的时候目光雪亮如刀锋，定在她脸上，暗自运气。

    安宁却似没发觉他的动作，一派悠然安逸，目光温和明澈，微笑着和声回道，“正是晚辈，昨日阿晔多有冒犯，李副将，还请多多担待。”

    话语刚落，庙里所有乞丐都站了起来，警惕地望过来。

    没想到那中年男子却一愣，许久不曾听到这个称呼，他脸上有复杂的神色一闪而过。定定地看她许久，方才叹道，“我早已被免职多年，如今不过是一无家可归者罢了。我知这里所有人都不是你对手，你要带走那孩子轻而易举。我只想明白，你此番前来，究竟是何用意？——你师傅素来厌恶朝堂，必不会希望你掺和到这趟浑水里去。”

    提及青衣侯，安宁略略一顿，余光瞥见梵晔不动声色握紧的手指，方才笑道，“师傅只言：不忘本心，方得善终。李副将不上战场多年，却也不曾泯灭为国效力之心，留在这边域只为报效万一。我亦如此。”

    他一震，目露惊诧，“你怎地……”

    “李副将乃舒将军得力左膀右臂，既是将军看重之人，必不会作出有辱门风之事，当年龃龉你我心知肚明。”安宁淡淡道，“如今西樊是何模样我自不必多说，前辈心里有数。我此番前来，那孩子是其一，其二……则是他。”

    男子愣了愣，眼中敌意略消，听她所言看向旁边许久不言的梵晔，愈看愈觉得诧异，最后竟然脱口而出，“——他、他是三——”

    猛然回神，他立刻住嘴，只有眼中震惊和激动久久不散，不禁走近两步，定定地看着梵晔，八尺男儿居然略红了眼眶，颤声道，“您还活着……老天有眼……将军生前最放不下的便是他那宫内的侄儿，我还以为，还以为——”

    梵晔看了她一眼，却见她只是背手淡淡地看着这边，显然已然料到这番情景。他略一思索，终于还是点头，承认，“昨日不便道明身份，还望李副将理解。”

    他根本不会怀疑他的身份作假，他的眉目宛然就是舒将军年轻时候的模样。老天长眼，舒家终于还是留下了一点血脉，不知这孩子究竟经历了什么，从大火中活了下来，辗转找到了妙风使。他不信任任何人，却绝对不会违逆将军的亲人。他深深地看向安宁，躬身沉声道，“多谢妙风使此番维护。既然是他，我便放心将那孩子交与你，他身世可怜，还请多多照顾。”

    安宁颔首，“那是自然。”

    男人深深吸了口气，压下情绪，睁开眼，又道，“我糊涂了多年，如今只想问一句话——”

    梵晔一顿，“尽管开口。”

    李副将眼中似有泪，嘴唇轻抖，“您……是否、是否和将军一样？”

    这话让梵晔猛然攥紧手指，掌心生疼。他沉默许久，才低声回道，“初心不改，却不会重蹈覆辙。”

    李副将猛然闭了闭眼，连声道，“那就好，那就好……”

    梵晔侧身，只见安宁目光淡淡地注视着一切。他眼眸一深，终究还是什么也没问，由得李副将追寻往事，面上微笑不改。

    ……

    ……

    找到奶娘那幼子后，李副将直接命人将他送到了安宁下榻的居所。

    梵晔推开门，就望见一个脏兮兮的幼童坐在椅子上，吃着芳歇做的甜糕，面上欢喜，一派无辜。而安宁就坐在他边上，时不时逗弄他一两句，惹得幼童咯咯直笑，她便也弯了弯眼，笑意温和柔婉。

    听见声音，幼童装过头来，好奇地望着他。这孩子眼睛长得和他娘一模一样，又黑又亮，含着小勺子舔舔嘴，一点也不认生。一对上他的目光，梵晔整个人都是一僵，说不清的情绪由心底蔓延至全身，他看向幼童的眼神幽深至极。

    “来了。”安宁淡淡道，“坐下吧，你似有话要说。”

    梵晔按捺住情绪，默不作声地坐到桌子对面，为自己倒了杯凉茶，一口喝下。冰冷的水经过肺腑淌入胃，稍稍缓解了下灼热，方才抬起头，垂下眼，轻声开口，“……你晓得他在那儿？”

    他并未指明这个“他”是谁，安宁仍然答道，“是。”

    梵晔浅浅吸了口气，“既然你已算计到，为何要如此考验我？”

    安宁伸手擦了擦幼童嘴角的糕点屑，任由孩子亲昵地握住她的手指，她面上露出微笑，语气却仍然平淡温和，“谁说方才是考验？”

    梵晔一顿，恍然，眼神愈发复杂深邃，“你想要……我带着他？”

    “稚子无辜。”她只说了这样一句。

    稚子无辜……不错。当初她接受了那样不堪的自己，自然也会护着这个小子。在她的眼中，什么皇权富贵，一文不名，皆一视同仁。即使他是尊贵的皇子，恐怕也和这个平民幼儿没任何区别。

    说不出是哪里酸痛，梵晔抿着唇，许久，才道，“既然是你吩咐的……我都会去做。”

    顿了顿，他的声音愈发低了，“我曾发誓不会瞒你……却也想着你待我一同坦诚，你明知道……”

    她望过来，平静无波。梵晔咽下不能为人所知的委屈，垂着眼睛，低声说，“他也要同我住在一起？”

    既然这趟前来的真正目的实为考验他的心性，她做这样的决定其实也并不稀奇。

    只是……还是意难平。

    平平无奇，还是背叛他的奶娘的儿子，看着一脸无辜，却无法说服自己以平凡心待他。他因为他娘亲而家破人亡，而如今她却——

    “何以见得？”她发话了，只一句就让梵晔猛然抬起头，“自是住在他该住的地方。”

    该住的地方？

    她是在说……他终究还是和别人不同的？

    他知道他如今休息的房屋是她所住过的，虽说是客房，但却在主院中。前两年安宁游历江湖，偶然回庄子一趟，她的卧房尚在整理，便下榻过这屋子一次。每次他躺在床榻上，想着这一点，心里的情绪便止都止不住。今天看她那样说，以为连这点也无法独享了，却没想到——

    她也许还是知晓了……也是。她那样的人，怎么会不明白他唤她“阿宁”是何意。

    不管她是为何帮他。只这一点，就足够他万劫不复。

    梵晔深深吸口气，压下声音中的颤抖，尽量平静地问道，“我知晓了……现下要去何处？”

    安宁微微一笑。

    “附近白石城，有一位堂主年年拖延上供，父亲十分烦恼，正好顺路，不妨前去问问究竟何故。”

    “是。”

    ……

    ……

    这第二个考验，实在令梵晔又喜又不安。

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