五十一、故事开始

儿喊魂一样四处嚷嚷着，“皮袄子，皮袄子，你在哪里？”

    姚溪桐低头理理衣裳，再次抬头已不见何伯的踪影，他问萧宝儿，“你不是在房间洗漱更衣吗？”

    “干净衣裳在哪儿？”

    姚溪桐头一次意识到苏苏的重要性，莫非这些杂事以后都得他来做？

    “我一会儿问问驿站主事有没有换洗衣裳。”

    “差点儿忘了件事，我原谅你了。”

    萧宝儿这没头没尾的话听的姚溪桐莫名惊诧，忙问：“什么意思？”

    “昨天那事儿不怪你，好好的一个人又有我看着，谁能想到一根普通的绳子居然早就被做了手脚，匪盗实在是狡猾，你犯的错误可以原谅。”搞了半天还在说昨日的事儿，不是早就翻篇了吗？

    “潇潇，照你这意思，昨日还没有原谅我？”

    “那当然，整件事全部出自你口，玛莎是罗刹鬼，你说的。玛莎不是罗刹鬼，还是你说的，我怎么知道是真是假？”

    “公主英明，上位者确实不能偏听偏信，只是不知公主相信我的理由是什么。”

    “直觉！”

    姚溪桐刚刚意识到萧宝儿没那么笨，听到这个答案，瞬间推翻所想，再次肯定萧宝儿就是那么笨。

    之后几日，他称病不走，萧宝儿也没催，整日缠着他说故事。这次没限内容，从怪力乱神讲到才子佳人，他说什么，萧宝儿听什么，且听的津津有味。

    乌鸦投宿驿站，萧宝儿十分欣喜，见人第一句话竟是，“有钱没？把我的多克赎回来，它是匹好马！”

    姚溪桐故作惊讶的站在一旁，似乎等待乌鸦给个说法。此人与喜鹊大有不同，坦言伤愈之后便沿路追来，途经一行遭遇山贼之地，并询问萧宝儿是否知道幕后之人是谁？

    萧宝儿一脸好奇的问：“你怎么知道不是普通山贼所为？”

    乌鸦拍了拍随身所携的天子剑，“普通山贼定不会将此剑落下，只有知道这柄剑的人，才会故意落下此剑。除此之外，那伙人分成三路追踪你们，却在追出不久之后汇成一路，说明追击行为只是一个假象。”

    萧宝儿又问：“找到其他人了吗？以喜鹊的身手，想要逃走并不困难？”

    乌鸦遗憾地摇摇头，“属下追踪时发现了零星血迹，只怕剩下几人凶多吉少。”

    萧宝儿没有再问，赎回多克就催促他们赶紧离开驿站，前往陈地。

    行路途中，她和乌鸦说起鬼镇，有些遗憾乌鸦没有找到那儿，并进去见识一番。接着又说了沙漠，感叹上苍待她不薄，几十年难遇的沙漠降雨竟然被她遇上。

    就在这时，一路沉默的姚溪桐竟主动同乌鸦说起陈地的官场事宜，枯燥的话题听得萧宝儿昏昏欲睡。

    “潇潇，以后不要对乌鸦说那么多。”

    “为什么？”

    “还记得被你射下来的那只信鸽吗？你怎么知道乌鸦比喜鹊和苏苏可靠？”

    “好吧，我以后不和他说了。”

    “不止是他，对任何人都不要说。”

    李林村已经被姚溪桐从地图上抹去了，在那片焦土没长出新树之前，姚溪桐不希望任何人知晓那片土地上曾发生过什么。与此同时，他对乌鸦有些忌惮，这人表面看着亲善，实际比喜鹊还要难揣摩，同他相处，必须多几个心眼儿。

    几日后，三人总算到了陈地境内。姚溪桐指着夕阳落下的那片群山道：“潇潇，那里就是我即将上任的地方。”

    萧宝儿羡慕的看着，多希望这片肥沃的土地能在北辽境内，这绿色的森林能覆盖北辽的雪峰。她问：“县官能管那么大的区域？”

    姚溪桐骄傲的说，“四霸之中，陈地面积最广，我们看到的这块地，山高林茂，道路不通，常有匪患，不太宜居。越过这个山头，虽有千里沃野，可惜接壤北辽，好好的耕田只能变成大夏驻军之所。陈地驻军由天子直接管辖，这使得陈主治下只有十五个县，但每一个县的面积都比其他诸侯国的要大……”

    萧宝儿对陈地的了解不比姚溪桐少，作为被人防备的异族，她习惯在这种时候沉默。等到姚溪桐说够了，才问：“看这距离，我们今晚能入住县衙吗？”

    “潇潇，我们今夜只能在附近借宿一晚。要入县衙得去陈主那儿报到，等陈主看过懿旨，我才能名正言顺的与原县官交接。”

    “真是麻烦！”

    “公主，普通人的生活才刚刚开始，你嫌弃麻烦的话可以转身离去。”

    萧宝儿沉默着策马向前，“潇潇”和“公主”都是她，没有外人的时候，姚溪桐为何要频繁转换称呼？直到这时，她才对姚溪桐的真实身份有了那么一丁点儿兴趣。

    入夜，三人就近找了家农户借宿。主家甚为热情，出门寻了在外串门的婆姨，招呼几人吃了顿热食。

    萧宝儿不挑食，给什么都吃，和她相比，姚溪桐举手投足之间更显矜贵。

    期间，姚溪桐看着一直藏在门边窃窃私语的农户夫妻，主动询问，“不知两位可是有事相求？姚某若能相帮，定会尽力。”

    户主不善言辞，嗔怒的推了自家婆姨一下，独自收拾碗筷去了厨房。真是越往北走，女子受到的约束越小，若在中原腹地，这种独留妻子与客人交谈的事情根本不会发生。

    婆姨见自家汉子不愿多事，只得大着胆子来到姚溪桐面前，使劲儿搓着衣角，一副不知该如何开口的模样。

    姚溪桐善解人意的问：“夫人可是为了家中小孩求学一事儿？”

    婆姨瞪大眼睛，惊讶的问：“奴家还未开口，公子是怎么知道的？”

    “你家门廊下挂着风干的腊肉、野鸡等物，户主应该是猎人。门前贴有对联，字迹工整却略显稚嫩，看你们夫妻的年纪，对联是你们孩子所书，对吗？”

    老天爷啊！老天爷啊！婆姨接连自语了几句，才道：“公子真神人也，奴家正是为了小儿念书一事儿求教公子。”

    “夫人请说。”

    婆姨见姚溪桐态度亲和，一点儿也没有看不起农户的意思，先前的拘束和紧张全都变成了说话的动力。她拖个小板凳往几人面前一坐，那张嘴就好似开闸的河水，叽呱叽呱的就将整件事讲了个清楚明白。